Экология
Грачи прилетели
21.03.2008 09:24
Весна в этом году выдалась ранняя. Повсюду стали раздаваться звонкие голоса птиц, воспевающие приход весны. Среди этого весёлого гамма проносится резкое: «Каррр! Каррр!» Так о себе заявляет первая весенняя птица – грач. Когда-то эта чёрная с металлическим блеском птица первой сообщала о приходе весны. Наши предки начинали посевные работы только после того, как видели возвращение грачей в родные места.
Весна в этом году выдалась ранняя, намного опередив свой обычный график. Проснулись деревья после зимнего сна, пробудились реки, приведя в движение огромные массы льда. Повсюду стали раздаваться звонкие голоса птиц, воспевающие приход весны. И вдруг среди этого весёлого гамма проносится резкое: «Каррр! Каррр!» Так о себе заявляет первая весенняя птица – грач.
Когда-то эта чёрная с металлическим блеском птица первой сообщала о приходе весны. Наши предки начинали посевные работы только после того, как видели долгожданное возвращение грачей в родные места. Эти времена остались позади – за последние десятилетия в поведении грачей произошли колоссальные изменения. И всё чаще эти птицы остаются зимовать на родине, предпочитая посещение свалок длительному перелёту в более тёплые районы.
Грач – птица коллективная, предпочитающая большие совместные поселения. В такой колонии иногда может находиться до тысячи гнёзд. Чем не грачиный мегаполис?
Жизнь каждой птицы в таком «городке» строго подчинена общим для всех законам. Вместе просыпаются, вместе поднимаются на крыло, чтобы лететь на поиски пищи, вместе возвращаются домой. Есть в таких колониях и право собственности – пара грачей использует из года в год одно и то же гнездо, достраивая и ремонтируя его.
Но иногда среди пернатых коллективистов находятся индивидуумы, которые, не желая достойно трудиться над постройкой собственного дома, начинают подворовывать строительный материал из гнёзд своих соседей. Пока это происходит незначительно и неприметно, воришкам всё сходит с рук, но стоит другим птицам прознать об этом, как они незамедлительно наказывают виновных, а иногда и изгоняют их из своей общины.
Место для гнезда выбирает самец, руководствуясь критериями, понятными только ему одному, – а как же иначе, всё же хозяин гнезда. И лишь когда основа будущего дома заложена, в дело вступает самочка. На постройку идут различные веточки, палочки, ветошь, травинки и всё, что окажется полезным. Надёжное гнездо – благополучие грачиной семьи.
Бывают в грачиной общине и драки с потасовками – каждому хочется занять место под гнездо повыше, выбрать лучшие палочки, найти самые вкусные кусочки еды. Вот и приходится всё время балансировать между интересами общины и выгодой собственной семьи.
Учёные выяснили, что грачам присущи нежность и забота в отношении к любовному партнёру. Есть у них даже «поцелуи», когда, осторожно касаясь и сцепляясь клювами, эти птицы высказывают друг другу свою привязанность, находят утешение и, возможно, понимание.
Грачи – моногамные птицы, создающие семью на всю жизнь. Но как говорится, в тихом омуте черти водятся… Есть среди этих птиц особи, не чурающиеся насилия и аморального поведения. Учёные даже придумали сложный термин для названия таких отклонений в брачном поведении, назвав его промискуитетным. Улетел хозяин гнезда на поиски пищи или за строительным материалом, а какой-нибудь чужой самец – тут как тут. И начинает понуждать чужую самочку к спариванию, применяя силовые меры…
Но вот в гнезде уже появились маленькие птенчики. Сперва, пока они ещё нуждаются в ежеминутном материнском тепле и внимании, всю семью кормит папаша, но когда птенцы немного подрастут, оба родителя начинают неустанно трудиться над добыванием пропитания для своих взрослеющих чад.
Вот тут-то и приносит грач огромную пользу человечеству, истребляя вредных насекомых и их личинок, которые уничтожают сельскохозяйственные посевы. Нет никого, кто бы так мастерски выкапывал из земли проволочников – личинок жуков-щелкунов. Было подсчитано, что за год один грач может съесть до восьми тысяч этих личинок. А сколько других вредителей сельского хозяйства он уничтожит!..
Конечно, и навредить может тоже, поедая первые всходы, совершая набеги на бахчевые культуры. Но всё-таки пользы от грачей значительно больше, чем вреда.
Есть у грачей и враги, которые днём и ночью угрожают безопасности грачиной колонии. Днём на грача может напасть какой-нибудь хищник. Зазевался, забыл о бдительности – и ты уже в когтях ястреба. А с приходом ночи в грачиные поселения может наведаться другая беда – бесшумный и молниеносный убийца, незаметно подкрадывающийся во мраке ночи.
Совы – лучшие ночные охотники, не прочь поживиться спящими обитателями грачевника. Одно лишь мгновение – и жертва в когтях убийцы. Лишь предсмертный крик пойманной птицы выдаёт присутствие хищника. И тогда вся колония моментально поднимается на крыло и начинает кружить в ночном небе, оплакивая своего товарища. Но не надо осуждать сову, ведь она убивает ради того, чтобы прокормить своих птенцов, ожидающих возвращения родителя с добычей.
Всё в природе устроено очень чётко и гармонично, всё – для поддержания хрупкого равновесия жизни. Вот и приходится каждому виду животных или растений выживать по-своему, приспосабливаясь к меняющимся условиям окружающей среды.
Не чуждо грачиной общине «чувство крыла». Попадёт какая-нибудь птица в беду – охотник ли подстрелит, или иная неприятность произойдёт – стая не улетает в испуге прочь, а начинает кружить над раненым товарищем, издавая жалобные крики. И даже если другим птицам тоже будет грозить опасность, они всё равно продолжают бесстрашно летать вокруг своего собрата, принимая активное участие в его печальной судьбе.
Вот такая это удивительная птица – грач, извечный спутник человека!