Память. Человек в пейзаже

В 1971 году стало очевидно: в Воронеже появился самобытный график-пейзажист. Заслуженный художник России Николай Василенко был не только художником, но и ровесником газеты «Коммуна».

Заслуженный художник России Николай Василенко был не только сотрудником, но и ровесником «Коммуны» С Николаем Василенко мне довелось пообщаться весной 2007 года. В те дни готовилась к девяностолетнему юбилею наша газета. И такое совпадение: как раз в те дни, когда вышел первый номер газеты «Воронежский рабочий», впоследствии ставшей «Коммуной», в слободе Залиман близ Богучара родился мальчик Коля, будущий заслуженный художник России. В истории «Коммуны» Николаю Борисовичу тоже было суждено сыграть свою роль: не один год он проработал в «Коммуне» художником.

Заслуженный художник России Николай Василенко. Фото Михаила Вязового.

- Живописью я увлёкся ещё в школе, - вспоминал Николай Борисович. – Стенгазету делал. А однажды по просьбе учительницы рисования Клавдии Никифоровны даже Сталина нарисовал. Все ребята просто ахнули: похож! В 1934 году один родственник, живший в Днепропетровске, предложил: у нас в городе есть художественный техникум, приезжай к нам учиться! Оттуда я в Одессу перевёлся. Жить в чужом городе не на что было: голодал всё время, болел – и однажды не выдержал, вернулся в Богучар, где и закончил школу в 1937 году. Тут-то райком комсомола и направил меня в армию.

Служил Василенко в старинном грузинском городке Ахалцихе на границе с Турцией. Был и телефонистом, и начальником библиотеки. Да и интерес к живописи очень пригодился: как мы знаем, стенгазеты и наглядная агитация ещё в школьные годы удавались Николаю. Войну он встретил уже в Сухуми – в звании капитана пограничных войск.

Тогда, конечно, не до рисования стало. Да и позже военные впечатления не стали ключевой темой его вполне мирного творчества. Присутствовала она разве что негромким эхом: так, среди пейзажей вдруг видишь сохранённые для потомков руины воронежской Ротонды. ..

Впрочем, эта работа создавалась много позже. После войны судьба Василенко складывалась поначалу в стороне от профессиональной живописи. Какое, казалось бы, отношение к творчеству может иметь служба в облисполкоме?

- Отвечал я, в частности, за работу исполкомовского гаража, - рассказывал Николай Борисович. – Однажды в мастерской нашу машину испортили. Я карикатуру нарисовал: шофёр на обочине плачет, сбоку - автомобиль, два колеса поблизости валяются… «Коммуна» её напечатала.

Так в книге его жизни началась новая глава. В 1953 году Николай Борисович был приглашён на должность художника-оформителя в «Молодой коммунар». А через три года редактор молодёжной газеты Борис Стукалин возглавил «Коммуну». Частью его новой творческой команды стал и Василенко.

Начиналось время хрущёвской «оттепели». Официоз на страницах печатного органа обкома КПСС, главной газеты области, начинал «очеловечиваться». С приходом в газету нового художника её оформление значительно улучшилось. Изменилась подача материалов, больше стало иллюстраций, удачнее - дизайн заголовков – их ведь тогда тоже подчас приходилось создавать вручную. И регулярно газетные полосы украшались карикатурами Николая Василенко. Случалось, в номер шло сразу несколько.

Откликался он и на актуальные проблемы воронежцев, бичуя местных бюрократов и прочие «отдельные недостатки», и на изменения международной политической ситуации. Дух эпохи, как ни оценивай его теперь, конечно, очень в них заметен. «Особенно удалась мне, помню, карикатура на Черчилля, объявившего «холодную войну» Советскому Союзу: сидит он на берегу водоёма в коротких штанишках и кораблики пускает…»

Затем Николай поступил в штат Воронежских художественно-производственных мастерских Художественного фонда РСФСР. О Василенко-творце тогда мало кто знал: лучшие работы были ещё впереди…

В 1971 году его «Молодые побеги» попали на всероссийскую выставку, проводившуюся в залах ленинградского Русского музея. Именно тогда стало очевидно: в Воронеже появился самобытный график-пейзажист. Впоследствии пробовал он себя и в других жанрах, в частности, работал и в качестве портретиста. Однако заветной темой Василенко так и остался русский пейзаж. Даже «случайно попавшие в кадр» люди у Николая Борисовича казались растворёнными в природе, такой же её частью, как и стоящее поблизости дерево или облака над головой. Интересно, что многие его работы создавались при помощи простого ученического пера и туши.

На его веку было множество вернисажей – всесоюзных, всероссийских, зональных: в Москве и Ленинграде, Орле и Брянске. В Союз художников России Василенко приняли уже в возрасте шестидесяти лет – случай уникальный. Сейчас его работы хранятся в фондах Воронежского областного художественного музея имени И.Н. Крамского и Рязанской картинной галереи.

…Во время нашего разговора с художником, проходившего весной юбилейного для него года, Николай Борисович вспомнил призыв кого-то из классиков «учиться у природы».

- И поныне учусь, - признался художник, улыбаясь.

…Ровно год прошёл, как нет с нами замечательного художника Николая Василенко.

Автор: Виталий Черников.

Источник: «Коммуна», № 2 (25433), 12.01.10г.