Кавалерист, ставший танкистом

Бутурлиновка стала последней географической точкой на боевом пути командира 12-го танкового корпуса Макария Чеснокова

Фото: freepik

Удивительна и овеяна романтикой биография полковника Макария Ивановича Чеснокова. Революционные события, Гражданская война… И в это время нижегородский девятнадцатилетний паренёк, только что окончивший семь классов реального училища, оказывается на Туркестанском фронте. Его определяют во второй конно-горный артиллерийский дивизион 5-й кавалерийской дивизии. Как бы трудно ни приходилось – ведь всё в здешних местах, от климата до уклада жизни, было непривычным, иным, – Макарий нёс службу исправно.

В разных частях

Ему довелось участвовать в Актюбинской операции по разгрому белогвардейцев Колчака и в Уральско-Гурьевской операции по освобождению от уральских белоказаков. В феврале 1920 года состоялось освобождение Красноводска в Закаспии: успешно завершилась борьба против Джунаид-хана при освобождении территории Хивы.

А вскоре Чеснокова направили на учёбу во 2-ю Московскую артиллерийскую школу, после её окончания в 1923 году он оказался во главе 3-й батареи лёгкого артиллерийского дивизиона 17-й Стрелковой дивизии. На должностях командира батареи в разных частях он оставался вплоть до поступления осенью 1927 года в Военную академию РККА им. М.В. Фрунзе. 
Прекрасно образованный офицер, владеющий немецким и французским языками, Чесноков прилагал все усилия для совершенствования выучки подчинённых ему военнослужащих. С началом советско-финской войны – он на фронте. Орденом Красной Звезды отмечена Президиумом Верховного Совета СССР его деятельность на фронте в 1940 году. И уже 18 июля 1940 года полковник М.И. Чесноков командовал 3-й танковой дивизией.

Принципами не поступался

Начало Великой Отечественной войны Макарий Чесноков встретил в должности командира 24-й танковой дивизии 10-го механизированного корпуса на ленинградском направлении. В жестоких боях под Лугой советские войска сорвали планы фашистов. Это было достигнуто ценой огромных потерь. Части полковника М.И. Чеснокова, оказавшись без боеприпасов и горючего, были вынуждены подрывать технику перед выходом из окружения. Осенью сорок первого Макарий Иванович стал командиром 125-й танковой бригады на Ленинградском фронте, которая действовала в районе Пулковских высот, населённых пунктов Колпино и Красный Бор. И вновь жестокие бои и потери, потери… 

В книге И. Хомякова «Лужский рубеж. Хроника героических дней» (СПб, 2014 г.) приводятся воспоминания родных о полковнике Чеснокове: «Он был очень скромный, совестливый человек, доброжелательный по отношению к людям. Органически не мог оскорбить или унизить человека, даже если тот был сильно виноват, не терпел грубости и хамства. Характер у него был покладистый, но принципами он никогда не поступался. Людей старался больше учить, чем ругать».

«Стыдно ходить в тылу в такое время»

 В марте сорок второго полковника М.И. Чеснокова назначили командиром 25-й танковой бригады, которая в мае направилась на Западный фронт и участвовала в боях под Ржевом. В конце июня его отозвали в Москву в центральный аппарат АБТУ. Полковник Чесноков делал всё возможное, чтобы вновь отправиться на фронт. Он писал родным: «… мне надоело и стыдно ходить в тылу в такое время». Настойчивые просьбы увенчались успехом, и 3 сентября он был назначен командиром 12-го танкового корпуса. 

В конце лета 1942 года 2-я немецкая танковая армия приступила к осуществлению операции «Смерч» под Сухиничами. Это была попытка отыграться за провал операции «Тайфун» в 1941 году на московском направлении. Советские войска не только разрушили этот план, но и нанесли контрудар под Козельском. В составе 3-й танковой армии действовал и 12-й танковый корпус. Гитлер был в бешенстве: «Мы дали вам 5 танковых дивизий, 500 танков вы распылили, вместо того чтобы идти только вперёд…» – обрушился он на командующего 2-й танковой армией Шмидта. А через непродолжительное время немецкий генерал стал пациентом психиатрической клиники.

Навсегда в рядах защитников

В спланированной Генеральным штабом Острогожско-Россошанской операции 12-му танковому корпусу отводилась значительная роль. В конце декабря части корпуса по железной дороге перебрасывались на Воронежский фронт. Выгрузка танковой бригады производилась на станции Бутурлиновка. Вражеская авиация подвергла станцию бомбёжке. Были безвозвратно потеряны две транспортные машины, два орудия ПТО, два миномёта. Машинам и орудию ПТО потребовался основательный ремонт. Бригада потеряла убитыми десять человек. Имелись потери и в 106-й танковой бригаде. М.И. Чесноков предпринимал все меры, чтобы минимизировать потери. Но 29 декабря 1942 года в 14 часов 05 минут на железнодорожной станции Бутурлиновка полковник Чесноков был убит осколком авиационной бомбы. Похоронен он в общей братской могиле на площади Воли в Бутурлиновке. 

Исполнение обязанностей перешло к начальнику штаба полковнику Митрофанову. К моменту перехода войск в наступление командование корпусом возложили на генерал-майора танковых войск Аникушкина. Но уже через полтора дня он получил новое назначение. Командарм Рыбалко решил доверить 12-й танковый корпус своему начальнику штаба полковнику Зиньковичу. В 1943 году Зинькович станет Героем Советского Союза, генерал-майором и погибнет на Украине. Полковник Митрофанов продолжит командование корпусом и тоже станет генералом и Героем Советского Союза. Предшественник Чеснокова на посту командира 12-го танкового корпуса С.И. Богданов станет маршалом бронетанковых войск и дважды Героем Советского Союза. А 12-й танковый корпус станет Гвардейским, будет освобождать Киев и брать Берлин. 

Комкор М.И. Чесноков не успел получить генеральские погоны и высокие награды, но он выполнил главное – заложил фундамент грядущих больших побед. Его имя навсегда остаётся в рядах защитников воронежской земли.